Ο Jérôme Prévost είναι ένας μικροκαλλιεργητής-παραγωγός με έδρα το γραφικό χωριό Gueux, στην άκρη του βουνού Reims ή αυτού που οι ντόπιοι αποκαλούν la Petite Mountain. Εδώ, στα βορειοδυτικά της Σαμπάνιας, καλλιεργεί μια μικροσκοπική ποσότητα αξιοσημείωτου Pinot Meunier από ένα ενιαίο αμπελοτόπι δύο εκταρίων με αμπέλια σαράντα ετών. Τα κρασιά του έχουν συγκεντρώσει λατρεία σε όλο τον κόσμο και πωλούνται αυστηρά κατόπιν κατανομής.
Η ιστορία του Prévost είναι μεγάλη. Ας απλοποιήσουμε και ας πούμε απλά ότι κληρονόμησε έναν αμπελώνα από τη γιαγιά του και ότι ήταν o φίλος του Anselme Selosse που τον ενθάρρυνε και τον βοήθησε να αρχίσει να φτιάχνει κρασί από αυτό το αμπελοτόπι. Η πρώτη του σοδειά ήταν το 1998. Ο Selosse άφησε τον Prévost να χρησιμοποιήσει το οινοποιείο του μέχρι το 2003, μετά το οποίο ο Prévost άρχισε να φτιάχνει το κρασί στο γκαράζ στο πίσω μέρος του σπιτιού του στο Gueux.
Ο Prévost είναι ένας καλλιτέχνης στην καρδιά: ήταν ζωγράφος ως νέος και αργότερα στράφηκε στη γλυπτική, τη φωτογραφία και άλλα πάθη που προτιμά να κρατά για τον εαυτό του. Το ενδιαφέρον του για την τέχνη οδήγησε αρκετούς καλλιτέχνες να επισκεφτούν το κτήμα του και να δουλέψουν μαζί του στους αμπελώνες του. Έχει επίσης οργανώσει γιορτές κρασιού και ποίησης με πολλούς μεγάλους Γάλλους ποιητές: τη Valérie Rouzeau, τον James Sacré, τον Bernard Bretonnière και ακόμη και τον διάσημο Αμερικανό ποιητή John Giorno. Κάποτε είπε: «Μου αρέσουν οι λέξεις γιατί είναι σαν αμπέλια, φυτεμένα στα χώματα του πολιτισμού».
Τα αμπέλια του Prévost φυτεύτηκαν τη δεκαετία του ’60 πριν από αυτό που ο Prévost αποκαλεί τη «…μεγάλη βιομηχανική επανάσταση στη σαμπάνια». Αυτό ήταν πριν η μηχανοποίηση, τα χημικά και οι κλώνοι γίνουν ο κανόνας. Γι’ αυτό λοιπόν, τα αμπέλια φυτεύτηκαν με ένα καλό ρίζωμα που βασιζόταν στην ποιότητα και όχι στην απόδοση. Είναι ένα ρίζωμα που κατεβαίνει βαθιά, αλλά χρειάζεται πολύ περισσότερο χρόνο για να αναπτυχθεί πάνω από το έδαφος. το αντίθετο από αυτό που αναζητούσαν οι παραγωγοί μετά τη δεκαετία του ’70.
Η αρχική ιδέα του Prévost ήταν να παράγει ένα κρασί, κάθε χρόνο, από έναν αμπελώνα (les Béguines), μια ποικιλία σταφυλιού (Pinot Meunier) και έναν τρύγο. Μερικές φορές ο Prévost εμφιαλώνει επίσης μια μικρή ποσότητα ροζέ. Με την πάροδο του χρόνου, κυρίως χάρη στην προδοτική φύση του επιρρεπούς στον παγετό terroir του, αυτό έχει εξελιχθεί. Οι καταστροφικές απώλειες του τομέα το 2017 ώθησαν τον καλλιεργητή να στραφεί από το καθεστώς RM (φρούτο μόνο από το κτήμα) στο NM (κτήμα και αγορασμένο φρούτο) προκειμένου να επιτύχει βιώσιμα επίπεδα κρασιού. Ο Prévost κατάφερε να εξασφαλίσει μερικά σταφύλια από τα αμπέλια του γείτονά του στο Les Béguines μαζί με μερικά άλλα από αμπελοτεμάχια στο Gueux, όλα στα ίδια εδάφη με τα αμπέλια των κτημάτων. Το κρασί από αυτές τις νέες πηγές ονομάζεται απλά La Closerie και φέρει ένα εντυπωσιακό κόκκινο μοτίβο & στην ετικέτα.
Τα κρασιά του Jérôme Prévost είναι τόσο περίπλοκα και ενδιαφέροντα όσο και ο ίδιος ο άνθρωπος. Πώς λοιπόν να τα συνοψίσουμε σε λίγες λέξεις; Οι γευστικές νότες είναι άχρηστες καθώς τα κρασιά αλλάζουν, γυρίζουν και εξελίσσονται. Ακόμη και όταν ανοίγουμε μπουκάλια του ίδιου τρύγου (σε διαφορετικές χρονικές στιγμές), τα κρασιά είναι συχνά πολύ διαφορετικά. Αυτό που μπορούμε να πούμε σε γενικές γραμμές είναι ότι είναι ξηρά, έντονα, αρωματικά, λουλουδάτα και πικάντικα κρασιά με τεράστια ενέργεια, ορμή και μακροζωία. Έχουν υφή αλλά πολύ σφιχτά δουλεμένα. Είναι πολύ περίπλοκα, ποτέ βαρετά και είναι υπέροχα με το φαγητό. Επωφελούνται επίσης πάρα πολύ από το χρόνο (1-5 χρόνια) στο κελάρι.
